biografia

1981-2000 | Początki kariery

Alicia Keys urodziła się 25 stycznia 1981 w Nowym Jorku na przedmieściach Manhattanu. Wychowała się w jednej z najniebezpieczniejszych dzielnic tego miasta znanej jako Hell's Kitchen. Ojciec Alicii , odszedł od nich, gdy miała 2 lata. Artystka często powtarza, że wszystko co osiągnęła zawdzięcza w dużej mierze właśnie matce. To ona zapisała ją na lekcje gry na pianinie.

W 1985 roku, w wieku 4 lat Alicia miała swój pierwszy występ w popularnym w tamtych czasach serialu "The Cosby Show". W tym samym czasie mama Alicii posłała ją na lekcje muzyki i tańca. Zaczęła grać na pianinie w wieku 7 lat, grała Beethovena, Mozarta i Chopina.

Jako nastolatka Alicia uczęszczała do Professional Perform Arts School gdzie nauczyła się pracy nad swoim głosem. Wtedy też napisała swoją pierwsza piosenkę. Występowała w młodzieżowym zespole EmBishion w Harlem's Police Athetic League Community Center. Pracował tam Conrad Robinson. Gdy Keys miała 14 lat, Conrad poznał ją z jego bratem Jeffem (jej aktualnym menedżerem).

Gdy EmBishion uległo rozwiązaniu w 1995 Jeff zorganizował parę występów w S.I.R Studios. W tym samym roku Alicia podpisała kontrakt z wytwórnią Columbia Records. Dzięki dobrym wynikom w nauce, skończyła szkołę w wieku 16 lat (czyli 2 lata wcześniej niż normalnie). Zaraz po szkole średniej została przyjęta przez Uniwersytet Columbia, lecz nie kontynuowała nauki.

Keys podpisała umowę na utwór demo z Jeramine Dupri i wytwórnią So So Def Recordings. Dzięki temu jej kawałek "The Little Drummer Girl" pojawił się na świątecznym krążku wytwórni. Alicia jest także współautorką piosenki "Dah Dee Dah (Sexy Thing)", która pojawiła się na soundtracku do filmu "Men In Black". Piosenka ta byłą pierwszą profesjonalnie nagraną przez Keys, jednak nie została nigdy wydana jako singiel.

Alicia miała względną swobodę w Columbia Records, do czasu gdy nie zostało zmienione kierownictwo. Nowi szefowie wytwórni – Samuel "Tone" Barnes i Jean Claude "Poke" Oliver w jednym ze swoich pierwszych rozporządzeń zadecydowali, że prace nad debiutanckim albumem Keys mają zostać wstrzymane. "Po przesłuchaniu materiału, stwierdziliśmy, że powinna nagrać jeszcze z 3 lub 4 piosenki w nastroju "Fallin'". Alicia jednak się na to nie zgadzała" – powiedział Poke. To był już trzeci rok w Columbii, więc musiała zdecydować czy zgadza się na ich warunki czy idzie gdzie indziej.

Z Columbii Alicię wykupił Clive Davis (odkrył takie gwiazdy jak Whitney Houston, Toni Braxton, TLC, Ushera czy Aerosmith). W roku 1998 Keys podpisała kontrakt z wytwórnią płytową Arista Records, lecz po namowach Clive'a pod koniec 1999 przeszła do jego nowej wytwórni J Records.

2001-2002 | Songs In A Minor

Alicia wydała swój pierwszy album studyjny, Songs in A Minor, w czerwcu 2001, który zadebiutował na pierwszym miejscu listy Billboard 200 i sprzedał się w nakładzie236.000 egzemplarzy w pierwszym tygodniu. Cały album sprzedał się w nakładzie sześciu milionów egzemplarzy w samych Stanach Zjednoczonych, za co został obsypany sześć razy platyna przez Recording Industry Association of America< ( RIAA). Na całym świecie sprzedał się w liczbie 12 milionów, dając Alicii popularność zarówno w Stanach Zjednoczonych jak i poza nimi. Debiutancki singiel "Fallin'" spędził sześć tygodni na pierwszym miejscu na liście Billboard Hot 100. Na tej samej liście, drugi singiel Alicii "A Woman's Worth", uplasował się na trzecim miejscu. W następnym roku, album został ponownie wydany jako "Remixed & Unplugged in A Minor" i zawierał osiem remiksów i siedem utworów z poprzedniego albumu w wersji unplugged.

"Songs in A Minor" dały Keys pięć nagród Grammy w 2002 roku w kategoriach: Song of the Year, Best Female R & B Vocal Performance oraz Best R & B Song dla "Fallin '", Best New Artist oraz Best R & B Album. Debiutancki singiel "Fallin'" był również nominowany do Record of the Year. Keys została drugą kobietą, która wygrała 5 statuetek na jednym rozdaniu. Wcześniej udało się to tylko Lauryn Hill. W tym samym roku Alicia nawiązała współpracę z Christiną Aguilerą, współkomponując i współprodukując piosenkę "Impossible" na album "Stripped". Na początku 2000 roku, Alicia wystąpiła w telewizyjnych seriach "Charmed" i "American Dreams".

2003-2005 | The Diary Of Alicia Keys, Unplugged

Alicia kontynuowała sukces drugim albumem The Diary of Alicia Keys, wydanym w grudniu 2003. Album zadebiutował na pierwszy miejscu Billboard 200, sprzedając się w liczbie 618,000 kopii w pierwszym tygodniu od wydania, stając się tym samym najlepiej sprzedającym się albumem roku 2003. W całych Stanach sprzedał się w nakładzie 4,4 miliona egzemplarzy, Recording Industry Association of America ( RIAA) przyznało mu czterokrotną platynę. Na świecie zakupiono 8 milionów egzemplarzy, co umiejscowiło Alicię na 6 miejscu najlepiej sprzedających się albumów żeńskich oraz na 2 miejscu najlepiej sprzedających się albumów R&B. Single "You Don't Know My Name" i "If I Ain't Got You" znalazły się w pierwszej piątce listy Billboard Hot 100, trzeci singiel "Diary" zdobył miejsce w pierwszej dziesiątce. Czwarty singiel "Karma" odniósł nieco mniejszy sukces zdobywając 20 miejsce. "If I Ain't Got You" stał się pierwszym żeńskim singlem, który utrzymał się na liście Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs przez prawie rok.

W 2004 roku na rozdaniu MTV Video Music Awards Keys wygrała nagrodę  Best R & B Video za "If I Ain't Got You". Podczas uroczystości wykonała utwór "Higher Ground" z Lennym Kravitzem i Stevie Wonderem.W tym roku samym roku Keys wydała książkę "Tears For Water: Songbook of Poems and Lyrics" - zbiór nigdy wcześniej nie wydanych wierszy z jej pamiętnika oraz niepublikowane nigdzie teksty piosenek. Tytuł książki pochodzi od jednego z poematów "Love and Chains" ("Miłość i Łańcuchy") z linijki "I don't mind drinking my tears for water." ("Nie mam nic przeciwko piciu wody z łez"). Jak powiedziała Alicia, tytuł jest podstawą wszystkiego co napisała, ponieważ "wszystko co kiedykolwiek napisałam wzięło się z moich łez radości, smutku, bólu, depresji, nawet zdziwienia". Książka sprzedała się w nakładzie 500 000 egzemplarzy i otrzymała status bestselleru wdłg. The New York Times w 2005 roku. W kolejnym roku Keys zdobyla kolejną nagrodę MTV Video Music Awards w kategorii Best R&B Video za teledysk "Karma". Podczas rozdania Grammy 2005 wystąpiła na scenie wraz z Jamiem Foxxem i Quincy Jonesem wykonując utwór "Georgia On My Mind" i oddając tym samym hołd zmarłemu Rayowi Charlesowi. Tego wieczora Alicia zgarnęła  cztery statuetki Grammy w kategoriach: Best Female R&B Vocal Performance ("If I Ain't Got You"), Best R&B Song ("You Don't Know My Name"), Best R&B Album (The Diary of Alicia Keys), Best R&B Performance by a Duo or Group with Vocals ("My Boo" ft. Usher).

Alicia nagrała album MTV Unplugged w czerwcu 2005 w Brooklyn Academy of Music. Podczas tej sesji Alicia dodała nowe aranżacje do oryginalnych kompozycji, wykonała także kilka coverów. Sesja została zapisana na płytach CD oraz DVD i wydana w październiku 2005 roku. Album zatytuowany po porstu "Unplugged" zadebiutował na pierwszy miejscu amerykańskiej listy Billboard 200 z wynikiem sprzedaży 196 000 kopii w ciągu pierwszego tygodnia od wydania. W całych Stanach album sprzedał się w nakładzie 1 miliona egzemplarzy i pokrył się platyną, na świecie sprzedano 2 mln egzemplarzy.

Album MTV Unplugged był najlepiej sprzedającym się albumem od czasów Nirvany w 1994, kiedy to ów zespół nagrał MTV Unplugged in New York. Pierwszy singiel z "Unbreakable" zadebiutował na 34 miejscu listy Billboard Hot 100.

Wraz z producentem Kerry "Krucial" Brothers Alicia otworzyła studio nagrań na Long Island w Nowym Jorku, które nazwała The Oven Studios. Zostało ono zaprojektowane przez pracownię znanego Jana Storyka, który zaprojektował studio dla Jimiego Hendrixa. Alicia i Kerry "Krucial" Brothers są fundatorami KrucialKeys Enterprises - zespołu piszącego i produkującego piosenki, który współpracuje z Keys przy tworzeniu zarówno albumów Alicii jak i albumów innych artystów.

2006-2008 | filmowy debiut, As I Am

W 2006 Alicia wygrała 3 nagrody NAACP Image Awards, w tym Outstanding Female Artist i Outstanding Song za "Unbreakable". Otrzymała także nagrodę Starlight przyznawaną przez Songwriters Hall of Fame. W październiku 2006 roku podłożyła swój głos dla Mamy Martiana w "Misji na Marsa" - serialu telewizyjnych dla dzieci, w którym śpiewała oryginalny utwór "Almost Everything Is Boinga Here". W tym samym roku Keys przeżyła załamanie nerwowe. Zmarła jej babcia, która była bardzo związana z nie tylko z Alicią ale z całą rodziną. Alicia poczuła, że musi "uciec" i wyjechała do Egiptu na trzy tygodnie. Jak wyjaśniała potem: "Ta podróż była najbardziej decydującym wydarzeniem, jakie mnie spotkało. To był ciężki czas z którym musiałam się zmierzyć i doszłam do punktu, do którego potrzebowałam dojść - naprawdę musiałam się odizolować na pewien czas. I musiałam to zrobić możliwie jak najdalej od domu"

Alicia zadebiutowała w filmie na początku 2007 roku w kryminale "Smokin' Aces". Wcieliła się tam w postać zbójcy Georgii Sykes, grając u boku Bena Afflecka, Andy'ego Garcíi i Ryana Reynoldsa. Otrzymała wiele pochwał od kolegów z planu; Ryan Reynolds powiedział, że "Alicia była bardzo naturalna i zgrabnie rozwalała wszystkich dookoła". W tym samym roku Alicia zagrała w drugim filmie. Tym była to komedia romantyczna "The Nanny Diaries". Scenariusz do filmu oparty był o nowelę z 2002 roku o tym samym tytule. W filmie Alicia zagrała przyjaciółkę głównej bohaterki, którą zagrała Scarlett Johansson. Alicia zagrała również krótki epizod w serialu Cane (odc. "One Man Is an Island").

Keys wydała swój trzeci studyjny album "As I Am" w listopadzie 2007 roku. Na liście Billboard 200 zajął on pierwsze miejsce i w pierwszym tygodniu od wydania rozszedł się w nakładzie 742 000 egzemplarzy. Wynik ten był rekordowy w karierze Alicii. Album sprzedał się w Stanach Zjednoczonych w liczbie miliona kopii i pokrył się potrójna platyną. Na świecie sprzedano ok. 6 milionów egzemplarzy. W 2008 roku Alicia otrzymała 5 nominacji do American Music Award i wygrała 2 z nich. Pierwszy singiel z albumu "No One" stał się numerem jeden na listach Billboard Hot 100 i Hot R&B/Hip-Hop Songs. Drugi singiel " Like You'll Never See Me Again" został wydany pod koniec 2007 roku i zdobył 12 miejsce na liście Billboard Hot 100 oraz pierwsze na Hot R&B/Hip-Hop Songs Chart. Trzeci singiel "Teenage Love Affair" zdobył trzecie miejsce na Hot R&B/Hip-Hop Songs chart, natomiast kolejny - "Superwoman" na tej samej liście zdobył miejsce 12 a na Billboard Hot 100 miejsce 82.

W 2008 roku, za debiutancki singiel "No One" Alicia zdobyła 3 statuetki Grammy w kategoriach "Best Female R&B Vocal Performance", "Best R&B Song" i "Best Female R & B". Keys otworzyła ceremonię śpiewając kawałek Franka Sinatry "Learnin 'the Blues". W trakcie uroczystości wystąpiła po raz drugi w duecie z Johnem Mayerem wykonując "No One".

W ty samym roku Keys kolejny raz stanęła przed kamerą, grając w mini serii "Fresh Takes", mikro-serialach nakręconych na potrzeby reklamy nowych produktów Dove Go Fresh. Premiera mini-serii miała miejsce podczas popularnego serialu "The Hills" na stacji MTV od marca do kwietnia 2008 roku. Alicia podpisała także umowę z Glacéau's VitaminWater oraz wystąpiła w reklamie American Express na rzecz kampanii "Are you a Cardmember?".

W czerwcu, wraz z frontmenem zespołu The White Stripes, Jackiem Whitem nagrała motyw przewodni do serii z Bondem "Quantum of Solace" - był to pierwszy muzyczny duet w soundtrackowej historii Bonda. Billboard Hot 100 umieścił Alicię na 80 miejscu "Artystów Na Topie". Pod koniec roku miała miejsce premiera kolejnego filmu z udziałem Alicii - "The Secret Life of Bees", będąca adaptacją noweli Sue Monk Kidd z 2003 roku. Keys zagrała w niej u boku Jennifer Hudson i Queen Latifah. Za swoją rolę otrzymała nominację do nagrody NAACP Image Award w kategorii "Outstanding Supporting Actress in a Motion Picture".

Rok 2009 przyniósł Alicii 3 nominacje do nagrody Grammy, z których wygrała w kategorii "Best Female R&B Vocal Performance" za "Superwoman".

2009 | Obecne projekty

Alicia Keys i manager Jeff Robinson podpisali filmową umowę produkcyjną, na mocy której zobowiązują się dostarczać animowane projekty dla Disneya. Ich pierwszy film będzie remakem komedii "Bell, Book and Candle" z 1952 roku, w którym Keys zagra czarownicę rzucającą zaklęcie miłości na narzeczonego swojej rywalki. Keys i Robinson utworzyli także firmę Big Pita zajmującą się telewizyjną produkcją.

W czerwcu Alicia została uhonorowana specjalną nagrodą Golden Note Award, przyznaną przez Amerykańskie Stowarzyszenie Kompozytorów i Autorów. Otrzymują je artyści, którzy szczególnie zapisali się w historii muzki.

Krążą pogłoski, ze w tym roku Alicia wyda swój czwarty studyjny album. Częścią jego promocji ma być występ na Cayman Island Jazz Festival 5 grudnia

W czasie swojej kariery Alicia Keys zdobyła wiele nagród, jest zapisana na liście RIAA jako najlepiej sprzedająca się artystka w US. W samych Stanach Zjednoczonych sprzedała 14 milionów albumów, podczas gdy na świecie sprzedano ich ponad 30 milionów co dało jej tytuł najlepiej sprzedającej się artystki naszych czasów.

Muzyczny Styl

    Alicia zawsze angażuje fortepian do swoich utworów, w większości piosenek pisze o miłości, sercowych rozterkach i sile kobiet. Jej inspiracją są Prince,Nina Simone, Barbra Streisand, Marvin Gaye, Quincy Jones i Stevie Wonder. Keys gra na pięciu rócnych instrumentach. Styl muzyczny oscyluje wokół muzyki gospel do nowego soulu, wzmocniony basem i programowanymi bitami. Alicia silnie łączy klasyczny fortepian z R&B, soulem i jazzem, ale na trzeciej płycie "As I Am" eksperymentowała także z popem i rockiem. Patrick Huguenin z New York Daily News twierdzi, ze to dzięki włączeniu klasycznego fortepianu do nowoczesnych kompozycji Alicia osiągnęła taki sukces.

Zakres głosu Alicii to kontralt, który obejmuje trzy oktawy. Krytycy nazywają go silnym, surowym i namiętnym głosem

Filantropia

    Alicia jest współzałożycielką i globalnym ambasadorem fundacji Keep A Child Alive, która jest organizacją non-profitową, dostarczająca medykamenty dla rodzin dotkniętych HIV i AIDS w Afryce. W 2005 roku wraz z Bono (U2 ) nagrała cover Petera Gabriela i Kate Bush - "Don't Give Up" na Światowy Dzień Walki z AIDS.

    Keys odbyła podróż do Afryki, gdzie odwiedziła takie kraje jak Uganda, Kenja oraz rejony południowej Afryki w celu promowania opieki nad dziećmi dotkniętymi AIDS. Jej praca i podróże zostały udokumentowane w filmie pt. "Alicia w Afryce: Podróż do Ojczyzny" (or. "Alicia in Africa: Journey to the Motherland"). Film został po raz pierwszy udostępniony na oficjalnej stronie KACA w kwietniu 2008 roku.

    Alicia przekazuje również środki dla innej non-profitowej organizacji Frum tha Ground Up, która wspomaga dzieci i młodzież stypendiami. Keys uczestniczyła w koncercie Live 8 w Pensylwanii, który był częścią światowych występów mających na celu podniesienia świadomości na temat ubóstwa w Afryce oraz pobudzenia do działań przywódców największych krajów. W 2005 roku Alicia wystąpiła w ReAct Now: Music & Relief oraz Shelter from the Storm: Koncert na Wybrzeżu Zatoki Perskiej. Były to dwa programy, których celem było zebranie funduszy dla osób dotkniętych huraganem Katarina. W czerwcu 2007 roku, podczas serii koncertów charytatywnych Live Earth, Alicia i Keith Urban wykonali wspólnie hit Rolling Stonesów z 1969 r. "Gimme Shelter".

    Po atakach z 11 września 2001 roku na World Trade Center, Alicia wykonała utwór "Someday We'll All Be Free" (Donny Hathaway, 1973) w specjalnym programie America: A Tribute to Heroes, z którego dochody przeznaczono dla rodzin ofiar ataku.

Keys brała udział w koncercie Nobel Peace Prize w 2007 roku w Oslo.

Podczas kampanii prezydneckiej Obamy, wraz z Joss Stone i Jay-Z skomponowała dla przyszłego prezydenta muzyczny motyw przewodni.

Za swoją charytatywną pracę Alicia Keys została w roku 2009 uhonorowana nagrodą Humanitarian Awards podczas rozdania BET Awards.

<< | >>